สวมอุปกรณ์ดำน้ำตื้นและเข้าใกล้ปะการัง
ใกล้จนสุด—และคุณสามารถสอดแนมสไลม์บางๆ สล็อตเว็บตรงไม่ผ่านเอเย่นต์ บนพื้นผิวได้ ผลิตอย่างต่อเนื่องและบ่อยครั้งในปริมาณมหาศาล เมือกนี้สามารถเป็นอะไรก็ได้ตั้งแต่ของเหลวข้นๆ ข้นๆ ไปจนถึงเจลเหนียวๆ ปะการังใช้พลังงานอย่างมากในการผลิตและเติมแจ็คเก็ตที่ละลายน้ำได้เหล่านี้ แต่นักวิทยาศาสตร์ได้พยายามทำความเข้าใจกับผลตอบแทนจากความพยายามนี้ สัตว์ทะเลขนาดเล็กที่อาศัยอยู่ร่วมกัน ปะการังสร้างแนวปะการังขนาดใหญ่หรือมีลักษณะเหมือนต้นไม้ที่อ่อนนุ่ม ภายในชุมชนปะการัง บุคคลส่วนใหญ่เป็นโคลนของเพื่อนบ้าน พวกเขารวบรวมอาหารจากน้ำและขับเซลล์สืบพันธุ์ที่ลอยไปตามกระแสน้ำเป็นระยะก่อนที่จะปักหลักที่ไซต์ใหม่
เป็นเวลาหลายทศวรรษที่นักชีววิทยาสงสัยว่าสารเคลือบที่มีความหนาไม่กี่มิลลิเมตรของเมือกทำหน้าที่เป็นเกราะป้องกันเป็นหลัก วัสดุนี้สามารถป้องกันไม่ให้ปะการังแห้งเมื่อสัมผัสกับอากาศในเวลาน้ำลง ในบางสายพันธุ์ ปะการังแรกเกิดจะอาศัยสิ่งศักดิ์สิทธิ์ในน้ำมูกจนกว่าพวกมันจะจบสิ้นไปเอง และในขณะที่สไลม์หลุดออกมาอย่างต่อเนื่อง มันก็สามารถขนเม็ดทรายและเศษซากอื่นๆ ออกไปได้
อย่างไรก็ตาม นักวิจัยกำลังค้นพบบทบาททางเคมีและชีวภาพของเมือกที่แข่งขันกับหน้าที่ของสิ่งกีดขวาง หลักฐานที่สะสมบ่งชี้ว่ากิจกรรมเหล่านี้ส่วนใหญ่ติดตามไปยังจุลินทรีย์ขนาดใหญ่และแปรผันที่สนับสนุนซึ่งอาศัยอยู่ในเมือก อันที่จริง ผลการศึกษาล่าสุดบางชิ้นแนะนำว่าแบคทีเรียบางชนิดสามารถเปลี่ยนเมือกที่ผิวเป็นตู้ยาป้องกันเชื้อโรคสำหรับปะการังได้
เภสัชกรจุลินทรีย์ดังกล่าวไม่ได้ถูกรบกวนโดยบังเอิญ Kim B. Ritchie จาก Mote Marine Laboratory ในเมืองซาราโซตา รัฐฟลอริดา สงสัยว่าอย่างน้อยจุลชีพที่สร้างยาปฏิชีวนะบางชนิดเป็นสิ่งมีชีวิตที่มีลักษณะคล้ายกัน ซึ่งไม่เพียงแต่ช่วยปะการังในการต่อสู้กับเชื้อราและแบคทีเรียที่ทำให้เกิดโรค แต่ยังได้รับประโยชน์จากการมีชีวิตอยู่บนมันด้วย
ปะการังดูเหมือนจะสร้างสารเคลือบที่ลื่นไหลอย่างน้อยก็ในบางส่วนเพื่อกระตุ้นให้ครอบครัวของแขกจุลินทรีย์มาเยือน นักนิเวศวิทยาได้เริ่มพูดถึงฝูงแบคทีเรีย ไวรัส และอื่นๆ ที่ต้อนรับซึ่งอยู่ในฟิล์มเมือกว่าเป็นองค์ประกอบสำคัญของระบบปะการัง
เช่นเดียวกับแบคทีเรียที่ครอบครองลำไส้ของมนุษย์ พืชที่ตกตะกอนบนผิวน้ำสามารถให้ประโยชน์ต่อสุขภาพแก่ผู้สร้างแนวปะการัง ในทางกลับกัน การไม่มีจุลินทรีย์เหล่านี้ซึ่งเกิดจากความเครียดหรือการเปลี่ยนแปลงของสิ่งแวดล้อม อาจทำให้ปะการังเสี่ยงต่อโรคได้
จุลินทรีย์เมือกอาจช่วยให้ปะการังปรับตัวเข้ากับสภาวะใหม่ๆ เช่น การติดเชื้อหรือภาวะโลกร้อนได้ Eugene Rosenberg จากมหาวิทยาลัยเทลอาวีฟกล่าว หากเป็นเรื่องจริง เขาให้เหตุผล ยีนของจุลินทรีย์ที่อาศัยอยู่ในเมือกอาจมีความสำคัญต่อการอยู่รอดของปะการังในช่วงเวลาที่สิ่งแวดล้อมเปลี่ยนแปลงอย่างรวดเร็ว เช่นเดียวกับยีนของผู้สร้างแนวปะการังเอง
เมนูเมือก
การรับรู้ว่าสุขภาพของปะการังอาจขึ้นอยู่กับสายพันธุ์อื่นอย่างมากนั้นแทบจะไม่ใหม่เลย นักชีววิทยาทางทะเลรู้มานานกว่าศตวรรษแล้วว่าสาหร่ายเซลล์เดียวที่เรียกว่าซูแซนเทลลีอาศัยในปะการังที่แข็งแรงส่วนใหญ่ นอกเหนือจากการให้สีแก่ผู้สร้างแนวปะการังที่น่าเบื่อแล้ว สาหร่ายขนาดเล็กยังใช้พลังงานในแสงแดดเพื่อสร้างสารเคมีอนินทรีย์จากน้ำทะเลให้เป็นสารอาหารของปะการังที่มีคาร์บอน เช่น น้ำตาลและกรดอะมิโน
ปะการังยังสร้างเมือกของพวกมันจากส่วนผสมที่ได้จากสาหร่ายเหล่านี้ ที่จริงแล้ว “ในที่สุด คาร์บอนที่ถูกตรึงไว้โดยซูแซนเทลลามากถึง 50% จะถูกปล่อยโดยปะการังออกมาเป็นเมือก” คริสเตียน ไวลด์แห่งมหาวิทยาลัยลุดวิก-แม็กซิมิเลียนส์ในมิวนิกกล่าว
แม้ว่าเมือกส่วนใหญ่จะประกอบด้วยน้ำตาลและคาร์โบไฮเดรตอื่นๆ แต่เมือกก็อาจมีสารที่เป็นไขมัน โปรตีน กรดนิวคลีอิก และสารอินทรีย์อื่นๆ ส่วนผสมเหนียวนี้สามารถรวบรวมสารอาหารจากน้ำเพื่อเสริมอาหารของปะการัง Wild note แม้ว่าปะการังจะมีการเจริญเติบโตและการเผาผลาญอย่างรวดเร็ว แต่โดยทั่วไปแล้วพวกมันจะอาศัยอยู่ในมหาสมุทรที่ขาดสารอาหาร สัตว์เหล่านี้ต้องการวิธีการรวบรวมและดึงสารอาหารจากน้ำทะเล จากนั้นจึงป้องกันไม่ให้ชะล้างออกไป Wild กล่าว เมือกเติมบิล
Garriet W. Smith จากมหาวิทยาลัยเซาท์แคโรไลนาใน Aiken ตั้งข้อสังเกตว่ามีคุณค่าทางโภชนาการ ไม่น่าแปลกใจที่จุลินทรีย์ในน้ำมูกมีจำนวนมากกว่าจุลินทรีย์ในน้ำทะเลที่อยู่ติดกันถึง 1,000 เท่า
ทีมของ Smith ได้แยกแบคทีเรียจากเมือกปะการัง และตรวจสอบความชอบด้านอาหารของพวกมันโดยนำเสนอแหล่งอาหารเคมีที่แตกต่างกันถึง 95 แหล่ง เนื่องจากจุลินทรีย์เป็นตัวป้อนที่คัดเลือกมาอย่างดี ข้อมูลเหล่านี้ “ทำให้เราเข้าใจถึงสิ่งที่มีอยู่เป็น [อาหารจากแบคทีเรีย] ภายในเมือก” เขากล่าว
โปรไฟล์อาหารนี้ระบุกลุ่มของจุลินทรีย์ปะการังที่ทำงานร่วมกัน แบคทีเรียกลุ่มหนึ่งจะเข้ามาและย่อยวัสดุที่มีความซับซ้อนทางเคมี เขาอธิบาย ผลพลอยได้จากการย่อยอาหารนั้นจะกลายเป็นอาหารสัตว์สำหรับผู้อื่น
อาจเป็นเรื่องปกติสำหรับสมาชิกของสายพันธุ์ปะการังที่จะทำเมือกตามสูตรทั่วไป สมิ ธ กล่าวจากการศึกษาโดยกลุ่มของเขาและคนอื่น ๆ ว่าสิ่งนี้จะอธิบายได้ว่าไม่ว่าจะอยู่ที่ใด ปะการังที่มีสุขภาพดีมักจะมีจุลินทรีย์หลายชนิดเหมือนกัน จุลินทรีย์จะไม่กินเมือกของปะการังเว้นแต่พวกเขาจะชอบเมนูของมัน เขากล่าว แต่ที่เมนูนั้นดึงดูดแบคทีเรียจะเข้ามามากมาย สล็อตเว็บตรงไม่ผ่านเอเย่นต์
