การเปลี่ยนแปลงล่าสุดที่ไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อนในรูปแบบรายปีของกระแสน้ำในมหาสมุทรนอกชายฝั่งตะวันตกของอเมริกาเหนือ
ได้ทำลายระบบนิเวศทางน้ำที่นั่น เว็บสล็อต การเปลี่ยนแปลงเหล่านั้น ซึ่งก่อให้เกิดการก่อตัวของพื้นที่ขนาดใหญ่ของน้ำที่มีออกซิเจนไม่เพียงพอตามแนวชายฝั่งโอเรกอน อาจเป็นอาการที่น่าเป็นห่วงของสภาพอากาศที่ร้อนขึ้นของโลก กลุ่มนักวิทยาศาสตร์กล่าว
การประมงตามแนวชายฝั่งตะวันตกของอเมริกาเหนือ อเมริกาใต้ และแอฟริกามีสัดส่วนน้อยกว่า 1 เปอร์เซ็นต์ของพื้นที่มหาสมุทรของโลก แต่ผลิตปลาที่จับได้ตามธรรมชาติมากกว่า 20 เปอร์เซ็นต์ Jane Lubchenco นักชีววิทยาทางทะเลจาก Oregon State University ใน Corvallis กล่าวว่าในพื้นที่เหล่านั้น ลมที่พัดเข้าหาเส้นศูนย์สูตรในบางช่วงเวลาของปีจะนำน้ำเย็นที่อุดมด้วยสารอาหารมาสู่บริเวณน้ำตื้นชายฝั่ง อย่างไรก็ตาม ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา ผลผลิตของบางชนิดได้ลดลงอย่างรวดเร็ว เธอและเพื่อนร่วมงานรายงานเมื่อสัปดาห์ที่แล้วที่ซานฟรานซิสโกในการประชุมประจำปีของ American Association for the Advancement of Science
ตัวอย่างเช่น พื้นที่ขนาดใหญ่ที่มีน้ำขาดออกซิเจน ซึ่งมักเรียกว่าเขตมรณะ (SN: 6/5/04, หน้า 360: Dead Waters ) ในปัจจุบันนี้สร้างทุกฤดูร้อนนอกโอเรกอน โซนดังกล่าวปรากฏขึ้นครั้งแรกในปี 2545 แต่ในช่วง 2 ปีที่ผ่านมา พื้นที่ดังกล่าวมีอายุการใช้งานยาวนานกว่าเมื่อก่อนและมีความเข้มข้นของออกซิเจนต่ำลง Lubchenco กล่าว
John A. Barth นักสมุทรศาสตร์กายภาพแห่ง Oregon State University ตั้งข้อสังเกตว่าในปี 2548 ลมที่พัดไปทางทิศใต้ของชายฝั่งโอเรกอนในแต่ละปีนั้นล่าช้าออกไปตั้งแต่กลางเดือนเมษายนถึงกลางเดือนพฤษภาคม เนื่องจากขาดสารอาหารตามปกติ แพลงก์ตอนที่อยู่บริเวณฐานของห่วงโซ่อาหารทางน้ำของภูมิภาคจึงไม่เจริญเติบโต และสัตว์ที่กินแพลงก์ตอนจำนวนมากก็อดอยาก เมื่อลมพัดเข้ามาในที่สุด พวกมันก็นำสารอาหารส่วนเกินที่เลี้ยงสาหร่ายจำนวนมากมายบานสะพรั่ง ซึ่งต่อมาตายและสลายตัว ทำให้ขาดออกซิเจนไป
ความหิวโหยและการหายใจไม่ออกสองครั้งนั้นส่งผลกระทบต่อระบบนิเวศอย่างหนัก Barth รายงาน ตัวอย่างเช่น จำนวนเพรียงหนุ่มที่เขาและนักวิทยาศาสตร์คนอื่นๆ พบนอกชายฝั่งโอเรกอนระหว่างเดือนมิถุนายนถึงสิงหาคม 2548 มีจำนวน 34 เปอร์เซ็นต์ของจำนวนปกติ จำนวนหอยแมลงภู่หนุ่มจบลงที่ 17 เปอร์เซ็นต์ของค่าเฉลี่ยในปีอื่นๆ กล้องใต้น้ำพบปู Dungeness ตายจำนวนมากในหลายพื้นที่
ในทางตรงกันข้าม ในปี 2549 ลมที่พัดไปทางทิศใต้กลับปรากฏขึ้นเร็วกว่าปกติ และนำน้ำที่อุดมด้วยสารอาหารเข้ามายังชายฝั่งตลอดฤดูร้อน เติมเชื้อเพลิงให้สาหร่ายบานซึ่งทำลายระบบนิเวศอีกครั้ง
Julia Parrish นักชีววิทยาทางทะเลแห่งมหาวิทยาลัยวอชิงตันในซีแอตเทิลกล่าวว่าในช่วง 2 ปีที่ผ่านมา ฤดูผสมพันธุ์ของนกทะเลจำนวนมากตามแนวชายฝั่งตะวันตกได้หยุดชะงักลง ในหมู่เกาะ Farallon นอกแคลิฟอร์เนีย auklets ละทิ้งรังของพวกมันและไม่มีลูกไก่ สันนิษฐานว่าขาดอาหาร “นกเหล่านี้เครียดเมื่อพวกมันควรจะออกไป” เธอตั้งข้อสังเกตในที่ประชุม
การวิเคราะห์รูปแบบลมล่าสุดบ่งชี้ว่าความแปรปรวนปีต่อปีในลมนอกโอเรกอนกำลังแรงขึ้น Barth กล่าว การเปลี่ยนแปลงของลมที่นักวิทยาศาสตร์ตั้งข้อสังเกตนั้นสอดคล้องกับสิ่งที่คาดหวังในการตอบสนองต่อการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ แต่ไม่ทราบสาเหตุเฉพาะของการเปลี่ยนแปลงรูปแบบลม Lubchenco กล่าว
ระบบนิเวศที่เจริญรุ่งเรืองอย่างคาดไม่ถึง
สิ่งมีชีวิตกลุ่มต่างๆ ที่อยู่ใต้หิ้งน้ำแข็งแอนตาร์กติกอาจทำให้นักวิจัยที่สรุปสภาพทางนิเวศวิทยาในอดีตจากฟอสซิลที่พบในตะกอนดังกล่าวได้
ในเดือนธันวาคม พ.ศ. 2546 นักวิจัยได้เจาะรูผ่านหิ้งน้ำแข็ง Amery ที่มีความหนา 480 เมตรในแอนตาร์กติกาเพื่อดูก้นมหาสมุทร ที่ไซต์ฝึกซ้อม ห่างจากมหาสมุทรเปิด 100 กิโลเมตร พวกเขาคาดว่าจะเห็นพื้นทะเลที่แห้งแล้ง พวกเขาผิดแค่ไหน
วิดีโอของก้นมหาสมุทรที่ความลึกประมาณ 775 ม. เผยให้เห็นสิ่งมีชีวิตมากมาย Martin J. Riddle นักชีววิทยาทางทะเลจากกองแอนตาร์กติกของรัฐบาลออสเตรเลียในเมืองคิงส์ตันรัฐแทสเมเนียกล่าว บนพื้นที่ 2 ตารางเมตรของพื้นทะเลภายในขอบเขตกล้อง ทีมงานได้ระบุสัตว์ไม่มีกระดูกสันหลังที่ดูคุ้นเคยมากกว่าสองโหล ซึ่งรวมถึงฟองน้ำ หอย เม่นทะเล และหอยทาก
สิ่งมีชีวิตส่วนใหญ่มักจะกรองอาหารและสารอาหารจากน้ำหรือขจัดก้นมหาสมุทร นักวิทยาศาสตร์ไม่ได้คาดหวังว่ากระแสน้ำจะนำอาหารมาสู่บริเวณใต้หิ้งน้ำแข็งได้มาก ริดเดิ้ลกล่าว อย่างไรก็ตาม ทีมงานรายงานในPaleoceanography มกราคม ว่าเครื่องมือบนโพรบวัดกระแสที่แรงพอที่จะนำแพลงก์ตอนขนาดเล็กที่เป็นฐานของห่วงโซ่อาหารของไซต์
นักวิจัยเตือนว่าหากนักบรรพชีวินวิทยาค้นพบซากของชุมชนที่ซับซ้อนของสิ่งมีชีวิตในตะกอนโบราณ พวกเขาคงสันนิษฐานว่าไซต์นั้นไม่ได้ถูกปกคลุมด้วยน้ำแข็ง แม้ว่าจะดูเหมือนเป็นการสันนิษฐานที่สมเหตุสมผล แต่ริดเดิ้ลกล่าวว่า “เห็นได้ชัดว่ามันผิด … สิ่งมีชีวิตเหล่านี้ไม่ต่างจากสิ่งมีชีวิตที่อาศัยอยู่ในน้ำเปิดที่ระดับความลึกนั้น” เว็บสล็อต
